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Décembre 1991
Une économie de
8 millions de barils par jour
Les 435 centrales
en fonctionnement dans le monde permettent d'économiser
8 millions de barils de pétrole par jour. Quatre
cents réacteurs de plus élimineraient
les inévitables futurs chocs pétroliers.
Ce n'est donc pas le nucléaire qui est dangereux,
mais son absence! Tel est, résolument contraire
à certaines idées reçues, le propos
tenu par Edouard Parker, directeur d'un institut international
d'analyses prospectives et auteur du livre L'Affaire
Tchernobyl.
Les centrales atomiques dans le monde permettent d'économiser
l'équivalent de 8 millions de barils de pétrole
par jour. Si les pays industriels avaient poursuivi
leurs programmes nucléaires comme prévu,
on en serait aujourd'hui à l'équivalent
en électricité de 16 à 20 millions
de barils, pratiquement au niveau de la production de
l'OPEP. Autrement dit, nous ne serions plus à
la merci de nouveaux chocs pétroliers.
Qui, au moment de l'arrêt des programmes nucléaires
en Italie ou en Suède, avait osé mettre
en face du risque nucléaire, pratiquement nul
en Occident, le coût réel en vies humaines
de la renonciation à cette source d'énergie
sur fond de guerre pétrolière, d'endettement,
de chômage, de misère dans le tiers monde?
L'endettement actuel des pays pauvres est la contrepartie
exacte du prélèvement opéré
sur leurs économies lors des deux grandes crises
pétrolières. Où iront-ils chercher
les devises pour rembourser? Dans la récession.
Il faudra, pour leur tenir la tête hors de l'eau,
que les prix des énergies fossiles demeurent
faibles. Cela suppose que les pays riches poursuivent
la construction de centrales nucléaires, de préférence
aux installations à combustibles fossiles, grandes
pourvoyeuses en produits acides et en effet de serre.
Avec 75% d'électricité d'origine nucléaire,
la France a donné l'exemple. Elle est suivie
à bonne distance par la Belgique (60%), la Corée
du Sud (50%), la Hongrie (47%), la Suède (45%),
la Suisse (42%), l'Espagne (38,5%), la RFA et la Finlande
(36%). Il faut que d'autres pays en fassent autant,
à commencer par les Etats-Unis, dont seulement
19% des kWh proviennent de centrales nucléaires,
mais aussi la Grande-Bretagne (19%), le Canada (16%)
et l'Italie (0%).
Il faut que la sûreté soit incluse dans
un tel développement. Mais le bilan des pays
occidentaux est d'ores et déjà éloquent.
Aucune des 351 centrales existantes n'a occasionné
de morts, de blessés ou d'irradiés, même
à Three Mile Island. Il apparaît de plus
en plus clairement que Tchernobyl a été
un accident "communiste" bien plus que "nucléaire".
Il faut aussi que le coût de l'énergie
produite soit favorable. Or les résultats obtenus
en France devraient rassurer les économistes
les plus pointilleux. Selon une enquête internationale
menée par le National Utility Service, le coût
de l'électricité produite en Allemagne
est de 66% plus élevé qu'en France. En
Grande-Bretagne, elle plus chère de 22%, aux
Etats-Unis de 4%. Alors même que la France est
le seul parmi les grands pays à ne posséder
ni charbon, ni pétrole, ni gaz en abondance.
Avec les événements du Golfe, une preuve
de plus était établie que ce n'est pas
l'énergie nucléaire qui est dangereuse,
mais son absence.
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